Un mamelon ombiliqué est un mamelon rentré vers l’intérieur du sein au lieu de pointer vers l’extérieur. On dit aussi mamelon invaginé, téton rentré ou téton ombiliqué. C’est fréquent : cette forme de mamelon concernerait jusqu’à une femme sur dix en France. Pendant la grossesse, la même question revient dans les cabinets et sur les forums : est-ce que je vais pouvoir allaiter ? La réponse dépend surtout du stade de l’invagination, et il existe des gestes simples à connaître avant la naissance.
Mamelon plat, mamelon ombiliqué : reconnaître les trois stades
Le mamelon plat ne fait pas de relief mais n’est pas rentré. Le mamelon ombiliqué, lui, est retenu vers l’intérieur par des canaux galactophores trop courts, ceux qui conduisent le lait jusqu’au téton. Les médecins distinguent trois stades.
- Stade I : le mamelon ressort avec une simple pression des doigts, ou sous l’effet du froid, et reste sorti un moment. L’allaitement est possible.
- Stade II : le mamelon ressort sous une pression constante mais rentre dès qu’on relâche. L’allaitement n’est pas toujours possible.
- Stade III : le mamelon ne sort jamais, même avec des manipulations. L’allaitement est en général impossible, et le mamelon rétracté en permanence peut s’irriter ou s’infecter.
Un test rapide, à faire chez soi : placez le pouce et l’index de part et d’autre de l’aréole, à deux ou trois centimètres du mamelon, et pressez doucement. Si le mamelon sort, vous êtes au stade I ou II. S’il se rétracte davantage, c’est le stade III.
D’où vient un mamelon ombiliqué ?
Dans la grande majorité des cas, la cause est congénitale : les canaux galactophores se sont formés trop courts et tirent le mamelon vers l’intérieur. La forme apparaît à la puberté, quand la poitrine se développe, et elle est souvent familiale. Elle peut toucher un seul sein ou les deux.
Il existe aussi des invaginations acquises, après une grossesse, un allaitement, une perte de volume du sein ou un relâchement des tissus avec l’âge. Une chirurgie mammaire ancienne ou une infection des canaux peuvent aussi en être la cause.
Un point que le Dr Muriel Perrault de Jotemps, chirurgienne plasticienne à Paris, rappelle à chacune de ses patientes : « Si le mamelon a toujours été rentré, c’est sans gravité. Mais si la rétraction est apparue depuis quelques semaines, il faut consulter, car une tumeur peut tirer sur les canaux et rétracter le téton. » Une échographie, et une mammographie après 50 ans, permettent d’écarter cette hypothèse avant toute autre démarche.
Peut-on allaiter avec un mamelon ombiliqué ?
Oui dans beaucoup de cas, et le stade n’est pas le seul facteur. Un nouveau-né ne tète pas le mamelon : il prend une large partie de l’aréole en bouche et le mamelon s’étire au fond de sa bouche pendant la succion. Un mamelon de stade I, et souvent de stade II, peut donc suffire à condition que la prise du sein soit bonne dès les premières tétées.
Les difficultés que rencontrent les mères concernées sont connues : le bébé a du mal à s’accrocher, la mère a mal parce que la prise est superficielle, et si les tétées sont inefficaces la production de lait peut baisser. Tout cela se traite, à condition d’être accompagnée dès la maternité. Demandez à voir une consultante en lactation ou une sage-femme formée à l’allaitement avant la sortie.
Les méthodes simples pour aider bébé à prendre le sein
La plupart de ces gestes se font juste avant la tétée, pour faire sortir le mamelon le temps que le bébé s’accroche.
- Le froid : un glaçon dans un linge, posé quelques secondes sur le mamelon, le fait pointer.
- La stimulation manuelle : rouler doucement le mamelon entre deux doigts, ou étirer l’aréole vers l’extérieur avec les pouces (technique dite de Hoffman).
- Le tire-lait, quelques minutes avant la tétée : l’aspiration fait sortir le mamelon et amorce l’écoulement.
- La niplette, un petit appareil d’aspiration vendu en pharmacie, à porter entre les tétées ou pendant la grossesse. Son effet reste souvent transitoire, mais il suffit parfois pour les stades I.
- Les bouts de sein en silicone : ils donnent au bébé un relief à saisir quand rien d’autre ne fonctionne. Ils se retirent progressivement une fois la succion installée.
Pendant la grossesse, on peut commencer la niplette ou les étirements dès le deuxième trimestre, sauf avis contraire de la sage-femme : la stimulation des mamelons peut déclencher des contractions en fin de grossesse.
Et la chirurgie ?
La cure de mamelon ombiliqué existe, et c’est une intervention courte : sous anesthésie locale, en ambulatoire, une petite incision de un à deux centimètres à la base du mamelon permet de sectionner les canaux trop courts et de libérer le téton. Elle règle la gêne esthétique et le complexe, souvent ancien, qui va avec. On peut voir les photos avant et après d’une opération de mamelon ombiliqué, sur le site du Dr Muriel Perrault de Jotemps, avec le récit d’une jeune patiente opérée à 16 ans.
Il faut être claire sur un point : ce n’est pas une opération pour allaiter. Sectionner les canaux galactophores compromet l’allaitement, et la malformation elle-même le rend déjà difficile. « La chirurgie n’est pas la solution pour une demande de correction du mamelon en vue d’allaiter », écrit le Dr Perrault de Jotemps. Si vous avez un projet d’allaitement, les méthodes mécaniques passent avant. Si le complexe pèse au quotidien, ou une fois les allaitements derrière vous, l’intervention se discute en consultation.
Questions fréquentes
Comment faire sortir un mamelon ombiliqué ?
Par le froid, une pression des doigts autour de l’aréole, un tire-lait ou une niplette. Ces méthodes fonctionnent aux stades I et II. Au stade III, seule la chirurgie fait sortir le mamelon durablement.
Combien de temps faut-il pour que le mamelon s’adapte à l’allaitement ?
Souvent quelques jours à deux ou trois semaines : la succion répétée du bébé étire le mamelon et peut le faire sortir de façon durable, surtout au stade I.
Après l’opération, peut-on allaiter ?
Il ne faut pas compter dessus. L’intervention coupe les canaux qui conduisent le lait. C’est pour cela qu’elle se propose en dehors de tout projet d’allaitement.
Un mamelon ombiliqué chez le bébé, est-ce inquiétant ?
Non. Chez le nouveau-né et l’enfant, un mamelon plat ou rentré est très fréquent et ne demande aucun traitement. La question ne se pose qu’à la puberté, si la forme persiste et gêne.
À propos de l’experte
Le Dr Muriel Perrault de Jotemps est chirurgienne plasticienne, réparatrice et esthétique, spécialisée dans la chirurgie du sein. Ancienne interne et chef de clinique des Hôpitaux de Paris, membre fondatrice de l’Institut du Sein Henri-Hartmann, elle consulte à son cabinet du 34 avenue d’Eylau, à Paris 16e. Elle pratique la cure de mamelon ombiliqué sous anesthésie locale, ainsi que la réduction mammaire, la cure de ptôse, l’augmentation et la reconstruction mammaire.
Jade est rédactrice sur Baby Doc, passionnée par la parentalité et le monde des tout-petits. Elle partage des contenus simples et rassurants. Son objectif : aider les parents à trouver rapidement des réponses claires, sans jamais remplacer un professionnel de santé.
